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Las auroras boreales: un espectáculo para privilegiados

Las auroras boreales son vistosos brillos que pueden verse en el cielo nocturno cerca del Polo Norte. Son consecuencia de las tormentas solares, y el otoño es la mejor época para verlos, sobre todo en los países que recorre el paralelo 70, como Finlandia o Alaska. ¡No te pierdas el espectáculo natural más fascinante del otoño!

Paralelo 70

Una aurora boreal es un brillo que aparece en el cielo nocturno en el hemisferio norte, sobre todo en los países que recorren el paralelo 70: Alaska, Canadá, Groenlandia, Islandia, Noruega, Laponia finlandesa y Rusia.

Otoño

La aurora boreal puede verse normalmente de septiembre a octubre y de marzo a abril. La aurora austral es su equivalente en el hemisferio sur, y es un fenómeno con las mismas características.

Polo magnético

La aurora boreal aparece sobre el polo magnético norte de la Tierra, que se sitúa muy cerca del Polo Norte geográfico. Este fenómeno ocurre cuando algunas partículas del Sol son guiadas por el campo magnético de la Tierra y chocan contra el aire de la atmósfera.

Energía

Al chocar con la atmósfera, estas partículas procedentes del viento solar desprenden tanta energía que emiten luces de impresionantes colores que el ojo humano puede ver en el cielo.

Colores

Las auroras tienen formas y colores muy diversos que van cambiando, y que dependen del tipo de partículas solares que el viento solar arrastra hasta la Tierra y del nivel de energía que alcancen.

Cambios

Las auroras boreales son muy cambiantes. Durante una noche pueden comenzar como un arco aislado y alargado que se irá tornando más brillante a medida que pasen las horas.

Duración

El arco se rizará y se dividirá en estructuras verticales que pueden parecer rayos de luz que tiemblan y se mueven rápidamente de un lado a otro del horizonte. Pueden durar desde minutos hasta horas, y cesan con el amanecer.

Oxígeno

Las auroras boreales más comunes son las de color verde amarillento, producidas por átomos de oxígeno a una altura de entre 90 y 150 kilómetros. Las rojas también están provocadas por átomos de oxígeno, pero las azules están causadas por moléculas de hidrógeno, y las moradas por moléculas de nitrógeno.

Sol de medianoche

Hay auroras boreales tanto en invierno como en verano, pero no pueden verse cuando hay luz durante todo el día, y por eso es imposible verlas durante la época de sol de medianoche, que va desde abril hasta agosto aproximadamente.

Cuándo se ven

Los mejores meses para ver las auroras boreales son septiembre, octubre, febrero y marzo. Suelen comenzar sobre las 21 horas y alcanzan su momento más vistoso sobre las 23:30.

Meteorología

Para ver las auroras boreales son necesarias determinadas condiciones meteorológicas. Sólo son visibles de noche y cuando el cielo está despejado, y se ven mejor cuanto más al norte y cerca del polo estemos.

Brillo

Según el lugar en el que te encuentres podrás ver las auroras boreales con más o menos frecuencia. Los habitantes de Islandia las ven casi cada noche, pero hay muchas auroras que son imperceptibles, y algunas tan brillantes que han legado a verse desde España.

Laponia

Laponia, región situada al norte de Finlandia, es uno de los mejores lugares para ver auroras boreales. El fenómeno se da muchísimo, sobre todo en otoño y a final del invierno.

Finlandia

En Finlandia, cuanto más al norte, mejor se ven las auroras. Los puntos recomendados son Kilpisjärvi, Saariselka y Sodankyla, a 100 kilómetros de Rovaniemi, la ciudad en la que empieza e Círculo Polar Ártico. Si el tiempo es bueno y no hay nubes también se pueden ver desde Helsinki, la capital finlandesa.

Revontuli

En finés las auroras boreales se llaman “revontuli”, que significa “el fuego del zorro”. El nombre procede de una antigua leyenda lapona sobre los zorros árticos que decía que las auroras boreales son en realidad las chispas que producen las colas de los estos animales al golpear la nieve cuando corren por los montes de Laponia.
Fuente: viajes.es.msn.com